NKFOM Episode 1: Macaroni and Cheese

Vielleicht sind "Macaroni and Cheese" eines der meist unterschätzen Gerichte überhaupt und sicherlich tragen sie auch zu dem oft belächelnden Blick auf die US-amerikanische Küche bei, in welcher sie überaus beliebt sind und für welche sie sinnbildlich stehen können. Dabei begeht man allerdings einen vorschnellen Trugschluss, denn was viele Menschen im angelsächsischen und angloameriaknischen Raum mit diesem Namen assoziieren ist ein Fertiggericht, welches in den späten 1930er Jahren auf dem dortigen Markt plaziert wurde: das Kraft Dinner. In einer blauen Pappschachtel - der "Blue Box" - finden sich eine handvoll Nudeln und ein Pulver, welches im entferntesten irgendetwas mit Käse zu tun haben mag, und welches man im handumdrehen entweder in Milch - "Original Receipe"- oder Wasser - "Easy Mac" - auflöst. Ein herzliches "Yuck" in diese Richtung. Es muss sich also niemand wundern, weshalb Mac'n'Cheese ein so schlechter Ruf voraus eilt.

Es geht auch anders und darum soll es sich bei uns drehen. Die Offenkundigkeit des Namens spielt dabei in einer Liga mit Titeln wie "Snakes On A Plane" oder "Werner Herzog Eats His Shoe": It's exactly what it says on the tin. Es werden keine unnötigen Erwartungen geschürt, dennoch darf man Einfachheit nicht mit Einfallslosigkeit verwechseln. Das Rezept welches wir hier für die NKFOM-Küche verwenden, habe ich von der Köchin eines kleinen Restaurantes im Süden Harlems erhalten, nachdem sie mich mehrmals mit ihrer Variation begeisterte. Sie serviert ihr Rezept sowohl als Vorspeise, als Beilage kombiniert mit Maisbrot und Coleslaw oder als eigenständiges Hauptgericht. Ihr offenes Geheimnis ist es, die Mac'n'Chesse so simpel wie möglich zu halten, und damit steht sie in langer Tradition mit Thomas Jefferson. Kein geringerer als der dritte Präsident der Vereinigten Staaten gilt nämlich als Vater dieses Gerichtes. Laut Aufzeichnungen ließ er den so köstlichen wie gehaltvollen Auflauf das erste Mal 1802 im Weißen Haus servieren und dabei war er so begeistert von diesem später so unterschätzten Gericht, dass er eigens eine Makkaroni Maschine dafür entwickelte und dafür sorgte, dass es bis heute nicht von der Speisekarte der amerikanischen Präsidenten verschwunden ist. Die verschiedenen Quellen sind sich letztlich uneins über diese Origins-Story, und es stellt sich letztlich die Frage, ob die Geschichte mit Jefferson wahr ist. Nun, ich kann keine Details bestätigen, aber dass es die Geschichte gibt, ist wahr.

Macaroni and Cheese

Zutaten:
250g kurze Röhrenpasta
2-3 EL Butter
2-3 EL Mehl
1 Knoblauchzehe, gehackt
200ml Milch - je nach gewünschter Konsistenz
1TL Senf
100g Emmentaler, gerieben
100g Gouda, mittelalt, gerieben
100g Parmesan, gerieben
1 EL Paniermehl
Salz & Pfeffer

Pasta nach Packungsanweisung al dente kochen. Butter in einem Topf anschwitzen, Knoblauch darin anbraten. Mehl vorsichtig hinzugeben und unter ständigem Rühren zu einer glatten Masse vermengen. Milch langsam zufügen und einkochen, bis eine cremige Konsistenz entsteht. Senf unterrühren. Topf vom Herd nehmen und bei ständigem Rühren etwa 2/3 des Käses hinzufügen. Mit Salz und Pfeffer abschmecken. Pasta mit der Sauce vermengen und in eine Auflaufform geben. Den restlichen Käse sowie das Paniermehl darauf verteilen und etwa 20 Minuten bei 180°C im Ofen backen, bis eine glodbraune Kruste entsteht.